Raúl Elas Reyes (1918-1997)

Bautizado como Raúl Elías Reyes, nació en San Salvador, el 31 de mayo de 1918. De joven se inscribió en un curso de dibujo de ilustración que se impartía por correspondencia desde Estados Unidos. En 1937, a los 19 años, participó en un concurso donde ganó, junto con Julia Díaz, Noé Canjura, Mario Araujo Rajo y Antonio Pineda Coto, una beca para continuar sus estudios en la Academia con Valero Lecha. Elas Reyes, Canjura y Díaz compartieron desde entonces una profunda amistad.

Se trasladó al Golfo de Fonseca, que se convirtió en su lugar de trabajo. A su regreso partió para México a estudiar junto con Noé Canjura. Más tarde, él y otros artistas fueron becados por el Gobierno de El Salvador para ir a estudiar a París. Sus temas predilectos fueron la naturaleza y los pescadores, pero en su obra pueden encontrarse desde los paisajes de verano hasta las selvas húmedas, la luz del día y la noche, el pueblo y la ciudad. Jorge Cornejo comentaba que “El constante estudio de la figura, en la academia, ha dejado un impulso profundo de lograr una fuerte expresión humana. Algo muy personal le lleva a concebir al hombre integrado al paisaje, como parte de la naturaleza, de la cual no puede desprenderse; por eso cuando pinta la figura humana es arraigado a su medio vital. Ve al hombre como un árbol, por eso los árboles de sus bosques también parecen hombres”.